Kostnica w St. James

Liczbę pochowanych tu osób szacuje się na ponad pięćdziesiąt tysięcy. Cmentarz przy kościele św. Jakuba na dzisiejszym placu Jakuba istniał już na początku XIII wieku. Podobnie jak inne cmentarze miejskie, został założony wewnątrz murów, co uniemożliwiło jego późniejszą rozbudowę. Wkrótce jego pojemność stała się niewystarczająca dla potrzeb rozrastającego się miasta i konieczne było wprowadzenie systemu wymiennych pochówków: dziesięć do dwunastu lat po pochówku grób otwierano, szczątki usuwano i w tym samym miejscu umieszczano kolejnego zmarłego.

Zawartość pierwotnych grobów została przeniesiona do specjalnych podziemnych struktur - osariów lub ossuariów. Zapełniały się one szybko z powodu częstych epidemii dżumy i cholery, które dosłownie dziesiątkowały populację miasta. Reformy józefińskie doprowadziły do zniesienia cmentarzy przykościelnych w 1784 roku ze względów sanitarnych. Szczątki z grobów umieszczono w krypcie, rozebrano mur cmentarny, teren wokół kościoła wybrukowano niepotrzebnymi nagrobkami, a ossuarium powoli popadało w zapomnienie.

Dziś ossuarium św. Jakuba jest atrakcją turystyczną i miejscem pamięci. Zwiedzanie urozmaica oryginalna muzyka skomponowana przez brneńskiego kompozytora Miloša Štědrona specjalnie dla tego miejsca.